C.H. Robinson anuncia que irá apelar de decisão de $604 milhões em acidente rodoviário

A C.H. Robinson, uma das principais corretoras de frete dos Estados Unidos, e a Transportation Intermediaries Association (TIA), uma associação do setor de logística, estão contestando uma decisão judicial que impôs uma multa de $604 milhões às famílias de motoristas mortos em um acidente rodoviário. O caso, intitulado “Lipe v. Lupus Superior, LLC, et al”, refere-se a um acidente ocorrido em 2021, no Mississippi, onde um caminhão-trator colidiu com um grupo de veículos parados na rodovia, resultando na morte de três pessoas e ferimentos em duas outras. Este julgamento é o primeiro desde que a Suprema Corte dos EUA decidiu, em maio, que corretores de frete podem ser responsabilizados sob diversas leis estaduais por acidentes envolvendo transportadoras licenciadas federalmente, em um caso conhecido como Montgomery v. Caribe Transport II, LLC. Essa decisão reverteu o padrão tradicional da indústria logística, que afirmava que tais casos eram preemptivos por proteções federais, contanto que os corretores seguissem os padrões estabelecidos pela Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA). Após a decisão “Montgomery”, várias associações de transporte alertaram que a nova política imporia um ônus injusto sobre os corretores de frete, que, segundo eles, carecem dos dados necessários para verificar se cada transportadora contratada possui um histórico seguro sob os novos critérios. Agora, essa advertência parece estar se concretizando, uma vez que a C.H. Robinson é um dos primeiros réus a ser atingido por um grande “veredicto nuclear” desde a decisão da Suprema Corte. De acordo com uma análise da empresa de análise de transporte T.D. Cowen, o desdobramento deste processo de apelação pode gerar mudanças significativas no setor de caminhões dos EUA. Se a decisão for mantida, os corretores de frete dos EUA poderão enfrentar uma situação difícil, pois não saberão qual padrão utilizar para determinar quais transportadoras são permitidas em suas plataformas. O transportador envolvido no acidente do Mississippi tinha uma classificação “satisfatória”, indicando que a FMCSA havia determinado que ele possuía “controles de gestão de segurança adequados para atender ao padrão de adequação de segurança”. Antes da decisão Montgomery, essa classificação teria protegido a C.H. Robinson de responsabilidades. Contudo, com a possibilidade de que as classificações de segurança da FMCSA sejam consideradas insuficientes pelos tribunais para satisfazer a devida diligência dos corretores, tanto embarcadores quanto transportadores podem, no futuro, optar por utilizar uma base menor de transportadoras de alta qualidade, rigorosamente avaliadas.